누구나 불리하다고 판단했던 이 사건에서, 담당 변호인은 전혀 다른 가능성을 발견했습니다. 단 하나의 쟁점, '성적 목적이 있었는가'라는 질문이 이 사건의 결말을 완전히 바꿔놓았습니다.

의뢰인은 평범한 일상 중 온라인 게임을 즐기던 중이었습니다. 게임이 뜻대로 풀리지 않는 상황에서 감정이 격해졌고, 상대방에게 충동적으로 메시지를 전송했습니다. 그런데 얼마 지나지 않아 성폭력범죄의 처벌 등에 관한 특례법 위반, 이른바 통신매체이용음란(통매음) 혐의로 신고를 받게 되었습니다.

피해자는 해당 메시지로 인해 혐오감과 성적 수치심을 느꼈다고 주장했습니다. 채팅 기록이라는 명백한 증거가 남아 있는 상황에서 의뢰인은 큰 혼란에 빠졌습니다. '메시지가 존재한다'는 사실 자체가 곧 유죄의 근거처럼 느껴졌고, 형사처벌과 함께 성범죄자로 등록될 수 있다는 공포가 의뢰인을 짓눌렀습니다.

통신매체이용음란죄는 단순히 불쾌한 표현을 전송한 것만으로는 성립하지 않습니다. 법률은 '자기 또는 다른 사람의 성적 욕망을 유발하거나 만족시킬 목적'이 있었음을 요건으로 명시하고 있습니다. 즉, 발언의 외형만이 아니라 그 발언을 한 내면의 목적이 무엇이었는지가 핵심입니다. 바로 이 지점이 반전의 시작이었습니다.

담당 변호인이 사건을 검토하며 가장 먼저 집중한 것은 메시지의 내용 자체가 아니라, 그 메시지가 어떤 맥락에서 발생했는가였습니다.

의뢰인이 메시지를 전송한 상황을 면밀히 분석한 결과, 해당 발언은 게임 진행 중 흥분 상태에서 나온 충동적 언행이었음이 확인되었습니다. 담당 변호인은 발언 당시의 게임 상황, 대화의 흐름, 전후 맥락을 구체적으로 정리해 수사기관에 제출하며, 의뢰인에게 상대방의 성적 욕망을 유발하거나 스스로의 성적 만족을 추구하려는 의도가 전혀 없었음을 논리적으로 주장했습니다.

특히 통신매체이용음란죄의 핵심 구성요건인 '성적 목적성'을 중심으로, 의뢰인의 발언이 단순한 게임 내 감정 표출이었음을 뒷받침할 수 있는 구체적인 정황을 체계적으로 정리하였습니다. 단순히 "화가 나서 한 말이었다"는 주장에 그치지 않고, 그 주장을 뒷받침할 수 있는 객관적 맥락과 논거를 수사기관이 납득할 수 있도록 구성하는 데 집중했습니다.

수사기관은 제출된 채팅 내용과 관련 증거 전반을 면밀히 검토하였습니다. 그러나 담당 변호인이 제시한 맥락과 주장을 고려한 결과, 의뢰인의 발언이 성적 욕망을 유발하거나 만족시키려는 의도에서 비롯된 것임을 입증할 충분한 증거를 확보하지 못했다는 판단에 이르게 되었습니다.

수사를 담당한 경찰서는 증거불충분을 이유로 의뢰인에게 혐의가 없다고 판단, 불송치 결정을 내렸습니다. 사건은 검찰에 넘겨지지 않은 채 수사 단계에서 종결되었습니다.

이 사건은 통신매체이용음란죄의 성립 요건을 정확히 이해하는 것이 얼마나 중요한지를 잘 보여줍니다. 문제가 된 표현이 실제로 존재하더라도, 그것이 곧 범죄의 성립을 의미하지는 않습니다. 법원과 수사기관은 '표현의 존재'만이 아니라 '행위자의 내적 목적'까지 종합적으로 판단합니다. 발언의 맥락, 당시 상황, 대화의 흐름 등 정황 전체를 촘촘하게 구성해 수사기관을 설득하는 것, 그것이 이 사건을 뒤집은 핵심이었습니다.

같은 고민을 안고 계신다면, 법무법인 프런티어 동탄지사에서 먼저 상담받아 보시기 바랍니다.