혐의를 인정한 피의자가 전과 기록 없이 사건을 마무리할 수 있다고, 처음부터 믿는 사람은 많지 않습니다. 경찰 조사에서 이미 자백까지 한 상황이었으니 더욱 그랬습니다. 그러나 담당 변호인은 이 사건에서 다른 가능성을 봤습니다. 혐의를 부정하는 것이 아니라, 혐의를 인정하는 방식으로 최선의 결과를 만들어낼 수 있다고 판단한 것입니다.

2024년 9월, 의뢰인은 성매매 업소에서 금전을 지불하고 성관계를 맺은 사실이 수사기관의 인지수사를 통해 드러났습니다. 적용된 혐의는 성매매알선등행위의 처벌에 관한 법률 위반(성매매)으로, 해당 법률 제21조에 따르면 1년 이하의 징역 또는 300만 원 이하의 벌금에 처해질 수 있는 범죄입니다. 초범이라 하더라도 벌금형 이상의 처벌을 받으면 전과 기록이 남습니다. 공무원이나 전문직 종사자라면 직업 유지 자체가 위태로워질 수 있는 결과입니다.

의뢰인은 평소 성매매와는 거리가 먼 평범한 직장인이었습니다. 순간적인 충동으로 저지른 실수가 삶 전체를 뒤흔들 수 있다는 현실 앞에서, 그는 극심한 두려움과 막막함을 느꼈습니다. 경찰 조사에서 이미 자신의 잘못을 인정한 상황에서 어떻게 대응해야 할지 아무것도 알 수 없었습니다. 그는 지인의 추천을 통해 성매매 사건 경험이 풍부한 담당 변호인을 찾아 조력을 구하게 되었습니다.

담당 변호인은 의뢰인과의 심층 상담을 통해 사건 경위와 의뢰인의 상황을 면밀히 파악했습니다. 그리고 목표를 명확히 설정했습니다. 무혐의 주장은 현실적으로 불가능한 상황이었고, 오히려 혐의를 솔직히 인정하면서 기소유예 처분을 이끌어내는 것이 의뢰인에게 가장 유리한 방향이라는 판단이었습니다. 기소유예란 검사가 범죄 혐의는 인정하면서도, 여러 정상을 참작하여 재판에 넘기지 않고 사건을 종결하는 처분입니다. 전과 기록이 남지 않기 때문에, 이 사건에서 의뢰인이 얻을 수 있는 실질적으로 최선의 결과였습니다.

성매매알선등행위의 처벌에 관한 법률에서 규율하는 성매매는, 불특정인을 상대로 금품이나 그 밖의 재산상 이익을 받고 성교행위 또는 유사 성교행위를 하는 것을 말합니다. 이 사건은 금전 지급과 성행위가 모두 이루어진 명백한 피의사실이 존재했습니다. 따라서 무혐의를 다투기보다, 혐의를 인정한 위에서 검사의 재량에 영향을 미칠 수 있는 정상 자료를 최대한 확보하고 제출하는 전략이 핵심이었습니다.

경찰 조사가 마무리되면 사건은 검찰로 송치되고, 검사가 기소 여부를 최종 결정합니다. 이 단계에서 변호인이 어떻게 개입하느냐가 결과를 가르는 핵심 변수가 됩니다. 담당 변호인은 사건이 검찰에 넘어가기 전부터 준비를 시작했습니다.

첫째, 의뢰인이 직접 자필 반성문을 작성하도록 구체적으로 지도했습니다. 단순히 "잘못했다"는 내용에 그치지 않고, 범행에 이르게 된 경위, 가족에 대한 미안함, 다시는 이런 행동을 반복하지 않겠다는 구체적인 다짐이 담기도록 내용과 구성을 함께 검토했습니다. 검사가 읽었을 때 진정성이 전달될 수 있어야 한다는 기준을 분명히 했습니다.

둘째, 의뢰인의 사회적 유대관계를 입증하는 탄원서를 가족과 지인으로부터 수집하여 제출했습니다. 탄원서는 의뢰인이 평소 성실하고 건전한 사회 구성원이었으며, 이번 사건이 일시적인 실수였다는 점을 객관적으로 보여주는 자료로 활용되었습니다.

셋째, 재범 방지 노력을 구체적인 증거로 남겼습니다. 심리 상담 수강 이력과 자원봉사 활동 참여 내역을 관련 증빙 자료와 함께 제출하여, 의뢰인이 반성에 그치지 않고 실제 행동으로 변화를 증명하고 있음을 보여줬습니다.

넷째, 성매매 초범에 대해 검찰이 종종 고려하는 성구매자 교육 프로그램 이수를 조건으로 한 기소유예 처분을 적극적으로 어필하는 의견서를 제출했습니다. 단순히 선처를 호소하는 수준이 아니라, 검사가 기소유예 처분을 내릴 수 있는 법리적 근거와 정상 참작 사유를 조목조목 정리해 설득력 있는 논거로 제시했습니다.

이 모든 과정은 의뢰인 혼자서는 무엇을 어떻게 준비해야 하는지조차 파악하기 어려운 절차였습니다. 담당 변호인은 각 단계에서 필요한 서류와 행동 방향을 명확히 안내하며, 의뢰인의 진심이 수사기관에 효과적으로 전달될 수 있도록 전 과정을 체계적으로 이끌었습니다.

2025년 7월, 검찰은 의뢰인에 대해 성매매알선등행위의처벌에관한법률위반(성매매) 혐의로 기소유예 처분을 내렸습니다. 검찰은 처분 이유로 "피의사실은 인정되나, 피의자들은 각 초범이고, 각 범행을 자백하고 반성하는 점, 사안이 비교적 중하지 아니한 점, 재범하지 않을 것을 다짐하고 있는 점 등을 참작하여 기소를 유예한다"고 밝혔습니다. 사건은 재판 없이 종결되었고, 의뢰인에게는 전과 기록이 남지 않았습니다.

기소유예 처분이 갖는 의미는 단순히 재판을 피한 것 이상입니다. 만약 정식 기소되어 유죄 판결을 받았다면, 벌금형에 그치더라도 전과 기록은 평생 따라다닙니다. 공무원 임용 결격 사유가 되거나, 특정 자격증 취득 및 유지에 치명적인 제한이 생길 수 있습니다. 이 의뢰인이 혼자 대응했다면, 무엇을 준비해야 하는지도 모른 채 검찰의 판단에만 맡겨졌을 가능성이 높습니다.

이 사건은 성매매 혐의를 인정한 상황에서도 전략적 접근이 결과를 바꿀 수 있다는 것을 보여줍니다. 혐의 사실이 명백할수록, 어떤 정상 자료를 어떻게 제출하느냐가 처분의 방향을 결정합니다. 특히 초범이고 자백과 반성이 분명한 경우라면, 검찰 단계에서의 신속하고 체계적인 대응이 기소유예라는 현실적 최선을 이끌어낼 수 있습니다.

유사한 상황에 처해 있다면, 혼자 감당하려 하기보다 빠르게 법률 전문가의 조력을 구하시기 바랍니다. 초기 대응이 빠를수록 선택할 수 있는 전략의 폭이 넓어집니다.

이와 유사한 상황에 처해 계신다면, 법무법인 프런티어 동탄지사으로 상담을 받으러 오시기 바랍니다.